[Printemps 4602] Le commencement

Il s'agit de la deuxième ou troisième semaine depuis le début du printemps et on commençait à peine à en sentir les effets, ici, au milieu de la jungle. L'air déjà chaud s'emplissait d'encore plus de chaleur, et surtout d'humidité, signe que la saison humide, des grandes pluies, approchait. Certains arbres commençait à fleurir, pour tenter de se répandre avant que les grandes pluies ne les emportent. Ainsi les arbres d'or, qui avaient abandonné littéralement toutes leurs feuilles en échange d'une immense crinière dorée de fleurs, auxquelles ils devaient leur nom. C'est cette nuit, la première pleine nuit du printemps, que les membres de la tribu Sunvaar Lingrah qu'avait fondé Netiikerty avaient décidé de célébrer leur déesse, Toura, celle qui les avait réunis ici et celle qui les avait sauvés. Cependant, tandis que les chants heureux résonnaient dans la nuit, que les festivités s'amorçaient pour durer jusqu'au matin, leur cheffe, leur Suvaa comme ils l'appelaient, se rendit enfin compte qu'ils n'étaient pas seuls. Le léger frémissement du sol avait trahi les pas d'un étranger, ou plutôt d'une étrangère. Maintenant qu'elle savait où chercher, un œil sur la forêt suffisait à la jeune anima pour voir cet invité imprévu, ou plutôt cette invitée imprévue. Dans le un recoin de la forêt, dans l'obscurité à côté d'un arbre, se trouvait un autre arbre. Enfin, cet autre arbre était une elfe. Malgré toutes les sensations qui donnaient l'impression que cette inconnue était un géant de bois parmi les autres, un regard attentif n'y voyait pourtant qu'une personne. Cela était plus trouble encore pour Mahferaak et les autres animaux qui n'arrivaient tout simplement pas à percevoir une identité au delà de l'illusion. Peut-être y avait-il dans sa position étrange et rigide quelque chose de magique qui brouillait les sens, mais il s'agissait indéniablement d'une elfe et non d'un autre. D'ailleurs celle-ci aussi se rendit compte que sa technique n'était plus utile car elle abandonna sa posture d'arbre pour s'approcher avec un sourire paisible de celle qui l'avait démasquée. C'est une elfe entre deux âges, plutôt petite. Ses cheveux immaculés brillaient d'une étrange lueur sous les timides rayons de lune qui pénétraient la pénombre profonde de la canopée. Cependant, plus étrange encore, sa peau pâle trahissait une origine plus lointaine ; ce n'était assurément pas une elfe de la lune, une elfe de Mýrlendin. En s'approchant, elle parlait avec un accent paisible comme par peur d'effrayer Netiikerty :

« Je ne voulais pas vous surprendre. J'ai entendu vos chants et j'étais intéressée par ceux-ci. Je voulais rester en retrait pour ne pas vous déranger. Je suis désolée si je gêne une cérémonie sacrée. Je vais partir si vous me le demandez. »

Ses paroles n'étaient qu'une murmure, mais la Suvaa pouvait les entendre en dépit de la distance. On aurait dit que ses mots s'étaient réverbérés sur les feuillages pour mourir à l'oreille de son interlocutrice. Aucun des sivaas, derrière elle, ne pouvait sans doute entendre ce chuchotement. Mais, même sans pouvoir entendre, ils pouvaient toujours voir, et son étrange magie ne cachait plus sa présence. C'est ainsi que ce moment suspendu fut brisé par un cri :

« Alerte ! Un étranger est entré sur nos terres ! »

L'origine de ce cri était l'un des membres du clan, Kail. Il s'agissait de ce qu'on appelle parfois un semi-homme, un être tellement hybride qu'on ne savait plus vraiment s'il s'agissait d'un anima au sang complètement impur au point de ne plus pouvoir changer de forme ou d'un mélange d'espèces qui auraient mutés à cause d'une trop grande quantité de magie. La plupart du temps, les demi-humains n'étaient pas vraiment regardé autrement que comme des animaux. Rares étaient ceux d'entre eux qui parlaient même le commun ou l'elfique. En l’occurrence, Kail avait élevé par des elfes, pas élevé comme un enfant, plus comme un animal de cirque. Il avait servi d'attraction touristique pendant de longues années avant que sa Suvaa ne le libère finalement de sa condition. Cependant, Kail en avait gardé un lourd ressentiment envers tous les elfes et malheureusement pour l'étrangère, elle était une elfe. Qu'allait-il advenir d'elle ? Quoi qu'il en soit Netiikerty devait agir rapidement si elle voulait permettre à la fête de continuer et éviter le bain de sang, car tout était inconnu sur cette étrange personne.