[Automne 4601] La Chute du Gardien (PV Vali)

La vérité avait été aussi dure à dire qu'à subir. La haute dragonne était penchée sur le corps fragile de Valhildur, effondrée dans la froide neige. Le vent soufflait encore. Les quelques arbres autour d'elles formaient comme une barrière protectrice, une séparation avec le monde extérieur, avec les besoins, avec l'agitation des vivants. Toutes deux étaient comme en communion, une union autour de la souffrance, du malheur, de la damnation. Pour autant, elles ignoraient encore en partie le tourment de la personne qui leur faisait face. La sorcière était allongée, presque liquide, immobile, perdue, noire, dans la blanche neige. L'étrangère était au dessus d'elle, les yeux fermés, le cœur ouvert. C'est elle qui parlait. Les yeux du corbeau regardaient sa main, ne sachant si elle allait la battre ou la nourrir. Sa voix restait lointaine, comme le bruissement des feuilles qui mourraient dans les cimes des arbres. Elle racontait l'oubli, le pardon, l'acceptation. Elle ignorait encore tout. Et sa main s'abattit, une caresse dans les cheveux noirs. Valhildur ferma ses yeux pour les ouvrir sur un autre monde. Ses oreilles attentives au réel et aux souvenirs écoutaient encore les mots de la haute dragonne. Cependant, son esprit brûlait, il avait pris feu dans les flammes de la guerre. Prophète ? Oracle ? Elle ignorait encore tant de chose sur l'atroce vérité. Mais, pleine d'espoir, elle demandait à apprendre. C'est tout un monde qu'elle devait désormais découvrir de la bouche de cette entité supérieure.

« Je suis simplement très ancienne. » articula la forme endormie dans la neige.

La sombre dame des lieux, les yeux toujours fermés s'écarta doucement de Tullia Estrama Van Raijer, se relevant. Puis, lorsqu'elle lui fit face, dans la même position, plus aucune main ne les unissant, elle ouvrit à nouveau les yeux.

« Je connais des histoires... Tout d'abord, je ne suis pas une elfe, enfin je ne suis plus une elfe. Je vais te raconter mon histoire. Je suis née elfe de l'autre coté des montagnes, un peu plus au sud. Mon clan n'existe plus désormais ; il s'est fondu, a disparu. Je n'étais, à cette époque, pas très différente des autres. On m'accordait cela-dit un peu plus de confiance car j'avais acquis la capacité de me faire obéir des morts. Pour autant, cela ne me dut que de peu de secours lorsque mon clan se décida à attaquer le clan d'Ombre. Nous avions refusé toute aide humaine. Leurs légions d'esprits animaux fondit sur nous et le Clan des Pierres fut annihilé. Je survécus par une procédure étrange. Sur mon corps affaibli, au bord de la mort, un immense corbeau s'est approché et m'a proposé un pacte. Si la proposition m'était faite aujourd'hui, je ne sais si j'aurais accepté car cette décision est ce qui m'a amené où je suis désormais. Cependant, ce jour-là, lorsqu'il m'a parlé, je n'ai vu que la puissance, une puissance qui me permettrait d'être qui je voulais. Le Corbeau m'a donné de nombreux dons et m'a imposé une seule chose : les utiliser pour le nourrir. J'ai donc commencer à perfectionner ces dons, à aspirer la vie pour augmenter la mienne. Comme les autres animae de mon époque, j'ai fui vers les îles car je ne supportais pas de voir mes terres dominées. Loin, isolée, j'ai augmenté et augmenté mon pouvoir, je suis devenue une sorcière, une puissante sorcière. Je n'ai pas fait que des bonnes choses durant cette période, je me rappelle surtout de tous ces gens que j'ai sacrifié à ma vocation. Mon nouveau clan m'adulait et je les menais à la conquêtes d'autres tribus, génération après génération, éternelle grâce à mes pouvoirs. J'étais complètement aveuglée et j'ai finie maudite. Je me souviens de cet homme ; il s'est sacrifié pour cela. On m'a lancé une malédiction et privé de toute maîtrise sur ma magie. Ma puissance devint pouvoir destructeur. D'entourée d'une armée fidèle, je suis devenue entourée d'une armée de fantôme. Chaque vie qui m'approchait était irrémédiablement aspirée et tous leurs souvenirs devenaient miens. Tous mes amis, toutes les personnes que j'avais connu auparavant étaient morts, tués par mon pouvoir. J'étais sur une île vide, entourée de cadavres où plus aucune vie ne pouvait émerger sans que je leur vole leurs années. Je suis partie vers le nord, vers le vide et j'ai erré longtemps, longtemps, des siècles et des siècles, des millénaires. Un jour, des anges sont arrivés et le dôme qu'ils ont créé a pu endiguer mon pouvoir. Il n'y a désormais qu'à Eilífth que je ne tue pas tout ce que je vois. Oui, je suis bien plus vieille que toi Shrikan. Je n'ai certes pas été bannie par les miens, comme toi et tous les hauts-dragons que j'ai pu rencontrer, mais ma malédiction est bien réelle. Regarde ta main. »

Effectivement, là où Tullia avait posé la main sur Valhildur, il y avait désormais une impression de vide, comme si toute l'énergie qui s'y trouvait avait été lentement bu.

Shrikan avait résumé en quelques mot une histoire bien compliquée et douloureuse. Valhildur ne s'appropriait pas seulement l'énergie de ceux qu'elle touchait, elle réveillait leurs fantômes et déterrait leur passé. C'était une complexe association aux répercussions énormes et sombres. Fort heureusement pour elle, la sorcière noire ne s'était jamais intéressé aux sentiments durant les premiers siècles de sa vie. Cet oubli la préservait alors du pire. Quand elle touchait quelqu'un, elle ne réveillait pas les émotions enfouies avec ces souvenirs, elle ne revivait pas les événements, elle se contentait de s'en souvenir, une mémoire en noir et blanc, comme s'ils s'agissait sienne. Cette simple évocation au fait qu'elle savait se suffisait à lui-même. Le corbeau ne pouvait répondre que par le silence. Shrikan s'excusait presque du passé peu coloré qu'elle avait eu à offrir et de tous ces ennemis dont son interlocutrice avait découvert le nom. Pourtant l'étrangère se trompait sans doute plus qu'elle ne le croyait. Néanmoins son hôte resta muette, ne sachant pas vraiment comment le dire, car sa réponse impliquerait d'autres souvenirs, des souvenirs qui ne lui appartenaient pas.
Quand à cette histoire d'archiviste des mondes, à vrai dire, cela amusa un peu Valhildur. Ce pouvoir, elle l'avait cherché, cherché pour retrouver des choses, pour voler à son ennemi. La véritable malédiction est celle qui lui avait fait perdre ses pouvoirs. Et quand à l'énergie...

« Tu as en effet bien plus d'énergie que je n'en ai jamais vu auparavant. »

Un léger appétit qui aurait pu être inquiétant si l'étrangère l'avait perçu, se lisait sur son visage. Valhildur avait beau avoir été maudite, n'être précédée que par de longs siècles d'errance, le Corbeau qui lui avait tendu la main était encore en elle. La sombre sorcière n'avait jamais cessé de puiser de l'énergie, certes plus dans les gens, mais les arbres et le sol contenait bien plus de pouvoir que quiconque pourrait l'imaginer. On ne se refaisait pas. Valhildur ne souhaitait pas mourir, portée par la faiblesse de l'âge. Cette expression d'envie se dissipa bien cela-dit, effacé par le contrôle qu'elle, la septa-millénaire, avait sur son corps.
Shrikan raconta à nouveau le résumé de son histoire, sans doute inquiétée d'être lu de la mauvaise façon. Elle le faisait par sentiment de réciprocité, ayant appris l'histoire de son interlocutrice, elle ne pouvait demeurer sans raconter la sienne en retour. Cette action plut assez à l'anima. Celle-ci était en général habituée à des réactions de peur, de crainte face à l'exposition des secrets ou alors à ce silence d'avant. Le fait que la haute dragonne se force à lui raconter sa propre histoire était agréable, cela signifiait qu'elle voulait se révéler aussi. Elle parla aussi de son armure et...

« Un dieu ? Rares sont les dieux qui s'incarnent sur Abyndal. »

Valhildur avait certes déjà entendu de vieux mythes parlant d'élu divin à la destinée prévue dès la naissance. Elle connaissait le pouvoir sacré des Blancs, ainsi que les Sentinelles qui entendaient la voix de leur divinité. Cependant, c'était bien la première qu'elle rencontrait une personne qui prétendait avoir un dieu en elle. D'un coté, cela expliquait le pouvoir si large qui résonnait en Shrikan. L'énergie d'un dieu... et dire qu'il suffirait à la sorcière noire de tendre sa main pour se l'approprier. Avec, sans doute la vie éternelle, le pouvoir, un moyen de briser sa malédiction. Mais un tel pouvoir s'accompagnerait d'une solitude béante que rien ne pourrait combler. N'avoir plus aucun égal sur terre, était-ce vraiment ce qu'elle souhaitait. Valhildur aurait pur supprimer le fardeau qui pesait sur Shrikan. Elle aurait pu tendre la main et s'approprier ce poids de la jeune fille. Elle décida de ne rien en faire. Sa main resta immobile, ses yeux fixes, la bouche close. Au lieu de cela, elle s'engagea à tenir une promesse :

« Le Nord ne divulguera pas ton nom. »

Un sourire lui répondit. L'ancienne gardienne reprit la parole. Bien qu'elle ne comprenne pas ce monde, elle voulait y faire sa place. Bien peu auraient pu lui en vouloir d'être aussi déboussolés. Les habitants du nord ont toujours été de véritables mystères pour ceux du sud. Là-bas, les coutumes changent, sont multiples, secrètes. Un étranger ne pourra jamais vraiment en comprendre toutes les subtilités. Le vent qui glissait entre les rares arbres de ce bosquet semblait réveiller les instincts de la pâle étrangère, porteur de festins sauvages et de proies fuyantes. Rares étaient les arbres qui réussissaient à pousser malgré le vent si loin vers les glaces. Cependant, avant de prendre congé, Valhildur avait quelque chose à dire :

« Pensez-vous que vous pourrez retrouver le chemin du clan ? Le vent est trompeur ici ; il tourne en rond, comme le soleil, afin de vous perdre. Cela-dit, je peux vous suivre. Il y a bien longtemps que je n'ai plus assisté à une partie de chasse. »

L'accord donné, elle s'élança à la suite de Shrikan d'un pas si leste qu'elle semblait voler au dessus du terrain accidenté. Parfois sautillant, parfois tournant sur elle en une impression de déséquilibre qui n'en était pas vraiment un.
Pendant ce temps, entre les tentes errait le Chat à la recherche de la personne qu'il n'avait pas trouvé là où il aurait dû...

Les pas glissant et sans sembler toucher le sol, Valhildur accompagna Shrikan vers l'endroit où elle le souhaitait. L'habitante du lieu connaissait le bosquet, on aurait dit qu'elle savait depuis le début que cet endroit serait la destination de l'exilée. De même si elle parut étonnée tandis que la glace se referma sur l'étrangère elle ne le montra pas davantage. Après tout, la sorcière noire disait avoir vécu dans les îles, là-bas les dragons avaient partagé leur art avec les animae. Durant ce moment de méditation, la présence du corbeau s'effaça jusqu'à presque disparaître totalement, comme si elle s'était rapprochée de la mort. Il n'y avait donc plus rien pour accueillir la bête qui sortit finalement du dôme de glace ; rien, si ce n'est comme une ombre discrète, aérienne, sans présence, qui comme un charognard suivait le prédateur qui s'était élancé à la recherche d'un plus faible que lui. Un lion des caverne fut sa victime. Il avait visiblement été surpris par l'hiver, sans doute abandonné par sa fierté. C'était un jeune et grand lion de caverne qui n'aurait pourtant pas eu d'avenir, seul dans ces terres gelées, loin d'une tribu par laquelle être protégé. Les os craquèrent sans même que l'animal mugit et il ne fut bientôt plus qu'un morceau de viande sur le sol. La créature blanche s'acharnait dessus afin d'en retirer les meilleurs morceaux tandis que les corbeaux se nourrissaient des organes internes avant que d'autres créatures ne s'en accaparent un morceau. C'est ce moment que choisit l'hôte du clan pour sortir de sa transe meurtrière. Elle chercha un moment Valhildur des yeux avant de finalement la trouver parmi les autres charognards, mangeant avec élégance de morceaux de viande arrachés à la carcasse. À son contact, la chair rouge prenait une teinte un peu plus grise mais elle ne semblait pas s'en préoccuper. À la demande de son invitée, la sorcière noire lâcha son morceau de viande entamé par terre et acquiesça avec une sourire bienveillant. Étrangement, son habit de fourrures noir n'était pas du tout tâché malgré les volatiles qui s'acharnaient tout autour d'elle. D'un mouvement leste elle se releva et ouvrit le chemin devant Shrikan avec un pas élastique et dansant, un peu hypnotique avec ses tourbillons soudains et ses sautillements aérien. Assez rapidement, les deux femmes furent en vue des tentes du clan entourée par la neige. Avec la lumière rougeoyante du ciel du nord, il fallait presque en deviner les détails cependant la sorcière noire semblait parfaitement savoir où elle allait. Deux gardes discrets la saluèrent rapidement du regard sans oser s'approcher de Valhildur. Au travers des tentes, une autre personne les avait vu néanmoins. Tandis qu'il s'approcha ses détails se précisèrent ; c'était le Chat. Le pas de la dame corbeau se fit peut-être imperceptiblement plus lent. Cela n'empêcha pourtant pas la personne qui avançait vers eux d'arriver à portée de voix :

« Madhame ! Je ne vhous trhouvher pas ! Vhous êtes parhtie ? Pourhquoi vhous l'avhez prhise, Svör Norn ?! »

Quelque chose d'étrange se passa alors chez Valhildur. Il s'agissait d'une tension palpable, d'une hostilité grimpante mais pourtant presque en dehors des limites de l'imperceptible. Elle fut près de lui en trois pas et alors sa main passa dans le dos de celui qui venait apporter des vêtements à Shrikan. La sorcière noire en sortit une queue féline et bien visible tenue à pleine main tandis que le pauvre mâle s'affaissait privé soudainement d'énergie. Elle lâcha alors la queue qui retomba mollement, vidée, en crachant ces mots :

« Connais ta place, sang impur ! »

La dame corbeau se retourna alors légèrement pour lancer un regard amical à celle qu'elle avait guidée avant de s'éloigner vers une tente, laissant le chat s'effondrer dans la neige, victime de son pouvoir d'absorption d'énergie. Il haletait, tremblait, toussait désormais, pour autant il n'avait pas lâché les précieux vêtements qu'il devait apporter à Tullia. Dangereusement affaibli, allongé dans la neige, ses yeux se dirigèrent vers la seule capable de l'aider :

« Aidhe-moi, s'il te plaît. Je... je suis Köttlingur. »

Révéler son nom était dangereux dans le nord, c'était peut-être la preuve qu'il lui faisait confiance, à moins que ce soit plutôt un moyen pour le Chat de se mettre sous l'autorité et sous le bon vouloir de Shrikan. Il continua à parler, expliquant ce qui pourrait l'aider, pointant une des tentes :

« La tente est là-bas. J'ai bhesoin... de ta chaleurh ; c'est mon rhituel. J'ai bhesoin de toi. »

L'étrangère était choquée de ces coutumes si différentes des siennes. Elle ne voyait là qu'une explosion de violence. Elle ne pouvait pas comprendre. Seule la conséquence se présentait devant, un corps étendu sur le sol gelé des dernières neiges. Même la lumière rosée de l'aurore éternelle des lieux ne réussissait pas à atténuer le pathétique de cette vue, de ce corps à terre, une queue féline affaissée à coté de lui, les vêtements qu'il apportait répandus. La dragonne blanche ne connaissait pas ce monde, pour autant, poussée par sa bonté naturelle, elle secourra le « chat » suppliant. Il était plus léger qu'il ne le semblait au premier abord. Sa corps, tenu horizontalement, presque tendrement par elle, révélait au contact un corps plus maigre que ne l'avait fait penser son épaisse fourrure. De près, ses lèvres haletantes révélaient quelques crocs qui devaient sûrement participer à son étrange accent lorsqu'il parlait en langue commune. Il était un peu froid, comme si ce simple contact avec le sol avait gelé ses membres, mais le vol d'énergie devait sans doute y être pour quelque chose. Fragile, Köttlingur se laissa reconduire à sa tante dans une position si peu masculine sans protester, tentant de conserver son énergie. Lorsqu'il fut finalement allongé dans un lit par sa sauveuse, il s'osa à lui répondre :

« La Sorhcièrhe noirhe m'appelle Sang Impurh carh je suis Sang Impurh. Ma mèrhe est la même que la mèrhe du chasseurh bhleu. Mon pèrhe est différhent du pèrhe du chasseurh bhleu. Mon pèrhe est anima. Ma mèrhe est elfe. Je suis Sang Impurh. Sang Impurh est une malédhiction. Mon corh est déforhmé. Je suis prhesque animal. Je ne peux pas parhler avhec mon sál. Chaque trhansformation est une souffrhance. Je suis un monstrhe. Je suis un êtrhe déforhmé. »

Ces paroles semblaient l'avoir épuisé, tant physiquement que moralement. Ses yeux étaient embués alors qu'il évoquait la malédiction qui serait la sienne jusqu'à la fin de son existence. Köttlingur est un être contre-nature et il en avait conscience. Cette queue attaché à son corps et qu'il avait pensé s'arracher au moins dix fois en était la preuve. Il n'avait jamais eu le courage de finir cet acte car, il savait que l'ablation de sa queue ne changerait rien ; c'est son corps tout entier qui était vicié du péché commis par son père. Au contraire même, cette queue blanche était une des rares choses qui le reliait à son totem, son sál (sawl) avec qui, contrairement aux autres animae, jamais il ne pourrait parler.

«  La Sorhcièrhe noirhe a rhaison de me fairhe mal. J'ai mal agi. Je ne dhois pas lui parhler si durh. Elle a tous les pouvoirhs surh moi. Je lui ai donné mon nom. J'ai vhouloirh sembhler brhavhe devhant vhous. Je suis bête. »

Ce dernier aveu lui tira finalement quelques larmes qui roulèrent jusqu'au lit de fourrures. Köttlingur était très faible et parler encore et toujours l'affaiblissait davantage. Désormais au chaud, dans un lit, il ne risquait pas de mourir ; la sorcière noire ne tuerait jamais un membre du clan. Cependant, dans un tel état de faiblesse, toute maladie lui était d'autant plus à craindre. Malgré tout, il n'avait pas répété cette histoire de rituel qui aurait pourtant pu l'aider à récupérer. L'étrangère ne connaissait pas grand chose des anima d'ici et n'aurait jamais pu le deviner. C'est pourtant de quelqu'un d'autre que viendrait cette vitale information. La Chasseur bleu débarqua dans la tente et il fut choqué par ce qu'il vit.

« Pourquoi restez-vous assise ?! Pourquoi ne l'aidez-vous pas ?! » demanda-t-il d'une voie qui avait perdu de son calme.

Cependant, il n'attendit pas d'avoir la réponse. Les habits de fourrure qui le recouvraient étaient déjà tombés et il se dirigeait d'un pas ferme vers son frère qui semblaient être en train d'essayer de s'excuser. Il ne lui laissa pas le temps de former la moindre phrase compréhensible, en commun ou en elfique, il l'avait déjà sauvagement entraîné sous les couvertures de fourrures et l'enlaçait désormais tendrement. Entre ses bras musclés, le chat s'apaisa et posa la tête sur le poitrail elfique qui émergeait des couvertures. Le chasseur bleu le laissa faire, l'accompagnant d'une douce mélodie en elfique tandis qu'il lui caressait la tête. Lorsque ce frère se fut totalement endormi, Váli releva la tête et jeta un regard sérieux qui était encore mêlé de la tendresse dont il venait de faire preuve. Il s'expliqua d'une simple phrase :

« Il lui aurait suffi d'un peu chaleur de la part de n'importe qui pour activer son rituel. »

En effet, cet simple étreinte avait suffi redonner un peu de rouge aux joues de Köttlingur. Ce dernier dormait désormais comme un chaton collé à son frère comme s'il s'agissait de sa mère. Malgré ce contact qui adoucissait encore les traits de chasseur bleu, c'est mortellement sérieux qu'il demanda :

« Que lui est-il arrivé ? »

Les yeux attentifs écoutèrent la totalité des explications de Shrikan. Étrangement, il semblait comprendre, presque compatir. Il ne l'avait pas habituée à cette douceur qu'il exprimait à travers son lien avec son frère. Le chasseur bleu semblait voir au-delà de ce qu'elle montrait, cachée derrière des euphémismes pour ne pas révéler son choc. Il entendait ses explications et il semblait les accepter. Quand ce fut fini, il se tourna vers son frère endormi contre lui et, en lui caressant les cheveux, murmura affectivement :

« Pauvre petit fou... à quoi pensais-tu donc ? »

Puis il tourna à nouveau les yeux vers Shrikan, ayant compris son trouble et surtout son incompréhension. Le visage doux et la voix chaleureuse mais comme alourdi du poids des destin, il lui expliqua alors tout :

« Vous n'avez rien fait de mal. Mon frère s'est mis dans cette situation tout seul. Vous devez comprendre que les animae ont des liens hiérarchiques étranges entre eux ; des liens qui sont les mêmes plus au sud d'ailleurs, à ce que j'ai pu remarquer. Pour cette raison, ils forment une sorte de groupe à l'intérieur même de notre tribu. La sorcière noire est la maîtresse de ce groupe, à cause de son lien aux esprits morts. Les hybrides anima, comme mon frère, sont ainsi traités avec dégoût dans le monde entier. Cette réaction s'explique par la nature-même des animae. Les animae sont la symbiose de deux éléments : l'un est mortel et physique, c'est l'hôte, le lífvera ; l'autre est cet esprit animal qui change de porteur à la mort de son dernier lífvera et qui est l'origine des rituels, nous l'appelons le sál ici. Ces deux êtres sont en harmonie et partagent le même corps. C'est là la cause du triste malheur des animae au sang mêlé, ne pas être en harmonie. Le sang étranger rompt l'union du lífvera et du sál. C'est pour cela que se crée ces étranges déformations. Cependant, il y a pire, alors que dans un corps sain les deux parties peuvent communiquer, dans un corps hybride le sál se retrouve prisonnier, incapable de s’exprimer, de bouger, un captif bâillonné au sein de son propre corps. À l'intérieur de ce corps, j'ai deux frères et l'un est condamné au silence. Les autres animae, contrairement à la plupart des autres gens, peuvent ressentir le malheur de cet être, d'où leur haine. Moi aussi, j'ai voulu pouvoir connaître ce second frère. J'ai perfectionné ma magie et, désormais, au sein de mon frère que j'aime, je peux ressentir le reflet de cette créature prisonnière, comme un bébé bloqué dans le cœur de mon frère. Derrière chaque visage heureux de mon frère, il y a encore cette tristesse latente et oppressante. Voilà pourquoi je fois aimer mon frère, mes frères. Je veux leur donner la meilleure vie possible. Est-ce orgueilleux de ma part ? »

Cette ultime question avait un poids inattendu, une charge émotionnelle qui transformait cette phrase en supplique adressée à la dragonne blanche. C'était une prière qui lui demandait de lui dire que ce qu'il faisait jusqu'à maintenant n'était pas vain, qu'il avait eu raison de ne pas ordonner à son frère de mourir pour libérer son totem, ainsi que l'auraient fait certains animae. Son visage s'abaissa lentement sous le jugement qu'émettait l'étrangère, comme un nœud qui se détachait dans son cœur, un nœud qui ne pourrait jamais disparaître. Un silence suivit alors, uniquement éclairé de la lumière courbe du soleil couchant du nord, à moins qu'il ne se lève en une nouvelle aube. Ce fut u long silence mais pas un silence tendu, plutôt un silence chargé d'émotion. Quand il releva la tête, ses yeux étaient rougis.

« Je vous remercie. »

Puis, alors qu'il semblait ranimé d'un espoir et d'une vivacité soudaine, en se reprenant, il proposa avec un sourire une chose à laquelle Shrikan ne s'était sans doute pas attendue : une nouvelle vie.

« Voulez-vous rester ici ? je veux dire, dans notre tribu ? Vous m'avez auparavant dit que nous ne souhaitiez pas repartir vers le sud, rester avec nous sera mieux qu'arpenter les espaces neigeux en attendant sa mort. Je vous informerais de toutes ces coutumes qui vous ont semblé étranges. Je vous ai vu chasser et vous pourriez nous être utile. Voulez-vous demeurer avec nous ? Je m'appelle Váli. »

Ainsi cela fut décidé. Tullia, car tel était son nouveau nom, accepta de rejoindre le clan jusqu'à temps qu'elle décide le contraire. Le temps fit bien les choses et, durant les deux mois où elle vécut au sein du clan, elle se familiarisa avec les coutumes et surtout les membres du tribu. Les gens du clan Fjarlægur sont la plupart du temps au sein de leur tente pour ne pas avoir à se disputer avec le froid qui règne à l'extérieur, aussi Tullia mit un certain temps pour les rencontrer tous. Parfois Váli ou Köttlingur lui présentait des amis. Parfois Valhildur la faisait venir à sa cour des miracles où se réunissaient les animae du clans excepté Köttlingur. Celle qui n'était plus vraiment étrangère mais qui se faisait encore surnommer "sudiste" ne comprit sans doute jamais la situation problématique du pauvre sang mêlé, faute d'avoir le lien magique nécessaire avec les animaux de cette terre nouvelle. Ces quelques mois lui permirent aussi d'en apprendre plus sur le clan. Les Fjarlægur étaient regroupés en tente où vivaient souvent de petits noyaux familiales constitués d'un mère et de ses enfants ou alors de frères. Les rapport entre ces tente pouvait varier et il était fréquent que le membre de l'une d'elle ou l'ensemble de ses habitants fut invité par une autre tente. Les membres d'une famille vivaient comme de petits systèmes fermés, avec leurs propres objets et leurs propres besoins à satisfaire eux-mêmes. De cette façon, les tentes étaient comme des système presque autonome. La seule variation était l'importance du clan sur chaque individu : tous les animaux du troupeau étaient communs, chaque produit de la chasse devait être partagé, tout le monde était toujours prêt à aider quelqu'un. Tullia, elle, vivait dans la tente de Válu qui l'avait recueilli (bien que Valhildur lui ait proposé de l'accueillir).
Comme elle avait déjà pu le voir, le nom était nimbé d'une spiritualité particulière là-bas. Le nom, en tant qu'il était un représentation de la personne, donnait un pouvoir sur la personne. Pour cette raison, les habitants ne donnaient leur nom qu'à des gens en qui ils avaient confiance. Ce nom n'était aussi jamais utilisé en public, si ce n'est un public ami qui le connaissait déjà. De fait, durant son séjour, Tullia ne put voir que de rares cas d'utilisation de prénom, uniquement des salutations intimes ou alors des ordres impérieux.

Les elfes sauvages n'ont jamais compris les autres magies que celles du monde. Ils ne les ont jamais apprécié d'ailleurs. Cela est dû à l'opposition essentielle entre la magie naturelle et les autres magies. La Magie naturelle est née avec le monde, elle étire ses racines le longs des énergies telluriques et elle germe en affleurement rocheux et en arbres. La Nature est la base du monde ; sa magie ne consiste qu'en un usage de ses système millénaires. Les autres magies sont des créations hybride, faite pour le pouvoir et la domination. Elles écrasent la nature, s'attaquent à ses bases, pour façon à créer des monstres. La magie élémentaire frustre les esprits, elle les viole, elle attire leur colère. Et Váli en avait douloureusement conscience tandis qu'il voyait son hôte combattre contre sa propre puissance. Le chef de clan ne connaissait que la survie, la lutte utile ; la seule chose qu'il pouvait voir de ce déferlement d'énergie, c'était une passion sombre et inquiétante envers des arts maudits. Il avait déjà tenté plusieurs fois de s'en ouvrir à elle, de tenter de comprendre, mais ses paroles n'avaient jamais été entendues par les oreilles de la dragonne blanche. La seule chose qu'il pouvait réellement faire afin que ces actions attirent le moins de mal possible était de regarder, de surveiller afin qu'elle ne subisse pas un sort à celui de Valhildur pour avoir pratiqué ces actes malsains. Et pourtant, Tullia s'entêtait désespérément à vouloir lui échapper, à vouloir garder des secrets. Ne comprenait-elle pas qu'il en allait de la survie du clan entier ? que si jamais le clan devait subir des problèmes par sa faute, elle ne pourrait malheureusement pas rester. Néanmoins, une fois de plus, ces paroles restèrent vaines. L'inconsciente croyait pouvoir se protéger de tout. Elle connaissait encore si peu sur ce monde. L'étrangère avait encore ce sentiment de toute puissance. Cela allait lui porter préjudices d'ici peu.

Dans la forêt, la chasseresse tomba sur un prédateur inattendu. Les loups-ours sont d'énormes créatures qui se déplacent en meute. Bien plus intelligents qu'on ne pourrait le croire, ces bêtes savent combattre et Tullia allait le découvrir. Leur méthode était imparable. Discrètement, avant même d'être remarqués, ils avaient déjà encerclés leurs proies. L'Hiver n'était pas encore là et les troupeaux étaient encore en route vers un sud plus agréable. L'erreur de Tullia fut d'oublier de se dissimuler aux grands rennes aussi. Ces derniers se dispersèrent, et les loups-ours perçurent alors une proie autrement plus intéressante, isolée, qui n'avait pas l'odeur du nord. Comme un piège à ours, la meute se déplia à nouveau afin de former un nouveau cercle et de se refermer sur ce qu'il pensait être leur repas. La première avancée, silencieuse, ne s’abattit finalement pas. Un nouvel élément s'était joint à leur victime. Une demande de paix vint alors gratter à leur conscience de la part de cet inconnu, mais il était trop tard : leur proie initiale s'était enfuie, les bêtes avaient faim, et ils ne comptaient pas s'arrêter là malgré cette demande polie. En un seule mouvement, tous fondirent vers le centre du cercle, profitant de leur nombre pour mener une attaque coordonnée. Váli perçut à peine la transformation qui s'opérait derrière lui, il était trop occupé à repousser trois loups-ours d'un coup de hache qui n'en éventra malheureusement qu'un seul. La demi-douzaine restante s'était précipitée sur la dragonne et, malgré ses griffes, ses crocs, ses ailes puissantes, elle ne pouvait pas tous les repousser en même temps ; le couple étrange devait sans arrêt faire attention à ses arrières et les arrières de l'autre pour limiter les dégâts. Lorsque la saurienne eut réussi à se débarrasser du mâle qui tentait depuis le début de planter ses crocs dans sa gorge, la meute se dispersa sans un bruit, laissant leurs quelques morts aux corbeaux. Avant même que Tullia ait pu s'exprimer, le chasseur bleu la pressa :

« Nous n'avons pas le temps. Tu crois peut-être les avoir définitivement repoussé mais ils vont revenir deux fois plus nombreux, puis trois fois. Ils sont bien trop près du camps. »

Váli ne dit pas un mot de plus et, après l'avoir ramené au camp en faisant de nombreux détours et en effaçant leurs traces, il envoya prestement Tullia à la tente en déclarant qu'il devait parler avec des gens. Le reste de la "journée" sembla être emprunt d'agitation et l'elfe sauvage ne revint finalement qu'alors que tout le monde dormait. La dragonne blanche ne pouvait donc pas être tout-à-fait certaine de sa réaction face à son autre forme étant donné qu'il ne lui avait pas tout-à-fait répondu mais il aurait fallu du courage et du temps pour réussir à aborder à nouveau ce sujet, et celui-ci faisait défaut.